En liten, anpassningsbar och aggressiv nykomling håller på att förändra Östersjöns kustekosystem. Den invasiva fisken svartmunnad smörbult har spridit sig snabbt längs kusten. En ny studie från Sveriges lantbruksuniversitet visar hur den svartmunnade smörbultens etablering påverkar fiskbestånden – vissa arter gynnas, medan andra minskar i antal.
Genom att analysera 20 års fiskövervakningsdata från fyra svenska kustområden har forskarna kartlagt hur den svartmunnade smörbulten (Neogobius melanostomus) påverkar fiskbestånden längs Östersjökusten. Till skillnad från tidigare studier, som fokuserat på hur smörbulten påverkar enskilda arter, ger denna studie en bredare bild av hur hela kustfiskbestånd förändrats efter artens etablering.
-Våra resultat visar att den svartmunnade smörbultens etablering kan leda till en ökning av rovfiskar som abborre, gös, torsk och gädda. Dessa arter har ökat i områden där smörbulten etablerat sig, troligen eftersom de funnit en ny och lättfångad bytesfisk, säger Rahmat Naddafi, forskare vid institutionen för akvatiska resurser vid SLU, och huvudförfattare till studien som publicerats i den vetenskapliga tidskiften PlosOne.
Att rovfiskarna gärna äter svartmunnad smörbult är troligen också en av delorsakerna till att olika arter av karpfiskar som mört, id och björkna ökar i antal i de kustområden där smörbulten etablerat sig. Predationen på dessa bytesdjur minskar, när rovfisken hittat en annan födokälla.
Till de arter som enligt studien missgynnas hör sik samt den bottenlevande skrubbskäddan. Den senare konkurrerar om samma föda och livsmiljöer som den svartmunnade smörbulten. Förekomsten av sill och skarpsill tycks däremot inte påverkas av den svartmunnade smörbultens spridning.
Starka rovfiskbestånd kan hålla svartmunnad smörbult i schack
Den svartmunnade smörbulten har sitt ursprung i Svarta havet och Kaspiska havet. Därifrån har den sannolikt spridits via barlastvatten från fartyg. Den observerades för första gången i Östersjön i Gdanskbukten 1990 och i Sverige i Karlskrona skärgård 2008. Arten är nu etablerad i större delen av Östersjöns kustområden. I Sverige har den hittats så långt norrut som i Örnsköldsvik.
– Att den svartmunnade smörbulten varit så framgångsrik beror på att den är både anpassningsbar och tålig. Den äter nästan vad som helst, förökar sig snabbt och klarar både söt-, brack- och saltvatten – till och med vid extrema temperaturer och syrehalter där många andra fiskar skulle duka under, säger Rahmat Naddafi.
Att utrota den svartmunnade smörbulten är inte möjligt, men forskarna pekar på att starka rovfiskbestånd kan vara en viktig faktor för att begränsa dess spridning lokalt. Genom att skydda och gynna rovfiskar som gädda, abborre och torsk kan man minska risken för att smörbulten får fritt spelrum. Det är också viktigt att hindra arten från att sprida sig från kusten upp i vattendragen, där den skulle kunna nå viktiga lekplatser för lax och havsöring.
Den svartmunnade smörbultens spridning i Östersjön visar hur en främmande art kan förändra ett ekosystem i grunden och påverka balansen mellan arter, där vissa gynnas medan andra trängs undan.
– Den svartmunnade smörbulten är varken enbart en skurk eller en hjälte. Hur vi uppfattar dess påverkan – som bra eller dålig – beror på perspektivet. Vår studie visar att vi behöver anpassa hur vi övervakar och förvaltar Östersjöns ekosystem, nu när den svartmunnade smörbulten är en del av det, säger Rahmat Naddafi.
Studien har finansierat av Naturvårdsverket.
Läs den vetenskapliga artikeln How does round goby (Neogobius melanostomus) affect fish abundance in the Swedish coastal areas of the Baltic Sea i PlosOne.
Källa: SLU 25.3.2025
