Kalojen hyvinvointi nousi esille 17. helmikuuta Ylen MOT-ohjelmassa ja Oikeutta eläimille-kampanjassa. Niissä esitettiin kuvamateriaalia, jossa nähtyjä tilanteita ei voi hyväksyä. Jotain on valitettavasti mennyt kuvatuilla laitoksilla pieleen. Vaikka tilanne ei edusta koko toimialaa, yksittäisetkin hyvinvointiongelmat pitäisi pystyä välttämään. Tässä tarvitaan yritysten, eläinlääkintäviranomaisten ja tutkimuksen yhteistyötä. Onneksi kaikki osapuolet ovat siihen valmiita, kuten alan yrittäjille tehdystä kyselyistä käy ilmi.
Kasvatettu kirjolohi ja lohi ovat tuotantoeläimiä, ja kasvatus muuttaa niiden luontaista käyttäytymistä ja vaikuttaa niiden hyvinvointiin. Ihmisten vastuulla on pitää huoli tuotantoeläinten hyvinvoinnista ja kasvatusolosuhteista. Luonnonvarakeskus ja Suomen kalankasvattajaliitto selvittivät kalankasvatusyrityksille tekemässään kyselyssä, minkä aiheiden tutkimuksen ja kehittämisen alan yrittäjät kokevat tärkeimmäksi. Kyselyn mukaan ylivoimaisesti tärkeimpinä pidettiin kalojen terveyttä ja hyvinvointia – hyvinvoiva kirjolohi on onnistuneen yritystoiminnan edellytys. Myös kuluttajat ovat yhä kiinnostuneempia kasvatettujen ja kalastettujen kalojen hyvinvoinnista.
Kalojen hyvinvointi on korostunut viime vuosien T&K-työn aiheissa. Maa- ja metsätalousministeriö on rahoittanut 2023–2025 toteutettua kalojen hyvinvointiohjelmaa, jossa olivat mukana Luonnonvarakeskus, Ruokavirasto ja Eläinten hyvinvointikeskus. Ohjelmassa julkaistaan maaliskuussa kalojen hyvinvoinnista laaja raportti, joka sisältää muun muassa tietoa kalojen tuotanto-oloista, kalojen biologiasta hyvinvoinnin näkökulmasta sekä ennen kaikkea suosituksia hyvinvoinnin huomioimiseksi.
Samaan aikaan julkaistaan projektiin perustuva politiikkasuositus kalojen hyvinvoinnin huomioimisesta ja esimerkiksi kalojen tainnutusmenetelmien kehittämisestä, kirjolohen virikekasvatuksesta ja lainsäädännön kehittämisestä. Suosituksilla tuetaan elinkeinon työtä hyvinvoinnin lisäämiseksi. Tutkimuksella voimme edistää kalatautien kontrollointia ja kehittää kalojen hyvinvoinnin ylläpitoon uusia työkaluja, kuten genomista valintaa, uusia rokotteita ja konenäköä. Kasvatettujen kalojen hyvinvointiin pureutuvia avauksia on tehty myös Luken koordinoimassa Vesiviljelyn kehittämisohjelmassa (merijakalatalous.fi) 10 partnerin kanssa. Kalojen hyvinvointia tukevina teemoina ovat muun muassa Terve Kala-oppaan päivittäminen kalankasvattajille ja alan työntekijöiden ja eläinlääkäreiden kouluttaminen.
Kasvattajat ovat jo vieneet tutkimukseen perustuvia hyvinvointia edistäviä keinoja käytäntöön. Kalojen rokottaminen vähentää niiden sairastavuutta ja hiilidioksiditainnutuksesta on pääosin luovuttu. Merialueella hylkeiden hyökkäyksiä verkkoaltaissa olevia kaloja kohtaan pystytään vähentämään hylkeille vaarattomien karkottimien avulla.
On välttämätöntä, että kalankasvatuksen ympäristövaikutusten rinnalla keskustellaan myös eläinten hyvinvoinnista ja siihen MOT-ohjelmassa nähtyjen, tavallisesta poikkeavien tilanteiden tuominen julkisuuteen voi lopulta olla toimialalle hyödyllistä.
Lähde: Luke 21.2.2025 Blogi 21.2.2025 Jouni Vielma
